En conférence de veille de match contre la Guinée, le coach des Lions, Aliou Cissé, a rassuré sur son état de santé avant de tonner l’envie de boucler la phase de poules de la CAN 2023 par une victoire .

« Je me sens super bien, Alhamdoulilah. Je tenais à remercier tous les gens qui m’ont envoyé des messages, des sympathisants qui se sont vraiment inquiétés. Ça m’a vraiment fait chaud au cœur. Merci pour votre soutien. Je vais super bien et merci pour votre soutien. »

« La même envie de bien terminer »

Nous préparons cette rencontre de la même façon que les deux précédentes, avec autant de sérieux, de professionnalisme. On sait que c’est le groupe de la mort et il reste un match à jouer. On a à cœur de terminer avec une victoire. Dans ce groupe, nous avons trois derbys. Un contre la Gambie, Dieu a fait qu’on a gagné cette partie (3-0) et c’était pareil contre le Cameroun (3-1). Nous abordons le troisième derby contre la Guinée. La même envie de bien terminer cette phase de groupes. C’est pratiquement deux équipes qui se sont qualifiées. Le troisième match est important. Cela nous permet de consolider les acquis que nous avons eus lors des deux premiers. En 2022, c’était notre deuxième match contre eux post Covid-19 et ce fut un match très compliqué pour nous parce qu’on était atteint de cette pandémie. Aujourd’hui, on a 6 points et eux, ils en ont 4. Les matchs Sénégal-Guinée restent un derby et ça sera attendu par toute l’Afrique de l’ouest. »

« Je sais ce que Kaba Diawara attend »

« On a envie de faire un bon résultat et c’est pareil pour la Guinée, qui a envie de se mesurer au Sénégal et montrer qu’elle est capable de nous tenir en échec. Je connais très bien Kaba Diawara. Je sais ce qu’il attend et ce qu’il prévoit. Ce n’est pas moins que de battre le Sénégal. Mais j’ai envie de l’en empêcher. Sur le plan comptable, c’est important pour nous d’engranger un maximum de points sur cette rencontre. »

« Apporter du sang neuf »

« Il n’y a jamais de match amical avec la Guinée. C’est un derby. La rivalité entre les deux équipes ne date pas d’aujourd’hui. Il y a toujours de la tension. Mais ça reste toujours un match de football. Même si les deux équipes sont qualifiées, ça reste tout sauf un match amical. Les matchs de la Gambie et du Cameroun sont derrière nous. Aujourd’hui, il ne s’agit pas de changer pour changer. Il ne s’agit pas non plus de déstabiliser une équipe. Mais avec les blessures et les suspensions, nous avons le droit d’y réfléchir et d’apporter du sang neuf. On a 26 potentiels titulaires dans cette équipe. On le voit avec les rentrées de nos joueurs. Ils sont capables également de commencer. On fera le point demain (mardi). On veut être cohérent et s’inscrire dans notre logique. On ne veut pas tout chambouler, sous prétexte qu’on est déjà qualifié. On n’est pas dans cette optique la. »

« On n’a jamais cru à cette malédiction du champion en titre »

« C’est un mot assez fort. Ça restera toujours du football. On n’a jamais cru à cette malédiction du champion en titre mais plutôt à nos forces. On a travaillé sur nos certitudes. Dans le football, il faut se concentrer sur l’essentiel. Dieu a fait que nous sommes rentrés dans cette compétition de la plus belle des manières en remportant nos deux premiers matchs. Ça nous donne un peu de marge. Il est important d’être dans notre dynamique de victoires. L’équilibre est très fragile entre le positif et le négatif. On est dans une situation favorable. Mais après le match, toutes les choses peuvent changer. Il faut rester concentrés et respecter surtout cette équipe guinéenne et son peuple. Et on va faire un meilleur match demain (mardi). »

« Sénégal-Guinée, un même peuple »

« Nous pensons à tous ces Sénégalais qui vivent en Guinée. C’est le même peuple. Une pensée pour tous les Guinéens qui ont immigré au Sénégal aujourd’hui. Je lance un appel à tous ces peuples là de comprendre que ça reste un match de football. Et que quoi qu’il puisse se passer à la fin, nous sommes ensemble et ça restera toujours un match de football et que le meilleur gagne. »

« L’infirmerie se vide »

« Mes joueurs reviennent petit à petit. Lamine Camara a reçu un coup lors de la rencontre contre le Cameroun (3-1). Maintenant, ça va, les médecins ont bien travaillé. Moussa Niakhaté a eu une contusion. On fera le point après l’entraînement de cet après-midi. J’ai envie de dire que l’infirmerie se vide et c’est une grosse satisfaction pour nous. »

« L’essentiel, c’est de terminer premier »

« Nous voulons terminer premier de cette poule. Si on parvient à prendre les 3 points, tant mieux, ou un point. L’essentiel pour nous, c’est de terminer premier et de préparer nos huitièmes de finale sur place. Au-delà de l’aspect comptable, sur le plan logistique, c’est aussi important. Il faut qu’on puisse être ici, à Yakro, où nous avons déjà nos bases. Et les joueurs commencent à s’habituer à ce climat, ça nous permettra de bien préparer les huitièmes de finale. Et pour cela, il faut qu’on termine premier de la poule. »

« L’apport de Sadio, Mané »

« Chaque entraîneur se base sur son meilleur joueur et rien ne change pour nous. Sadio Mané reste notre meilleur joueur. Personne ne peut douter de la motivation et l’engagement de ce garçon là. Quand vous regardez les premiers matchs, c’est lui qui nous décante la situation en faisant une passe décisive à Pape Gueye. Sur le deuxième match, il a trouvé le chemin des filets. Aujourd’hui, il a beaucoup de flèches à son arc. Ce n’est pas le garçon qu’on voit le plus souvent dans l’équipe. Il sait se cacher et disparaître dans le jeu. Et à un moment donné, il réapparaît. C’est ce qui est intéressant. Il a cette intelligence et ce côté altruiste qui fait que même s’il ne marque pas, il peut décanter la situation. Ça c’est très important pour nous. Mais chaque entraîneur construit son équipe par rapport à son grand joueur et Sadio Mané est notre grand joueur et il continuera de l’être. »

« Je suis très triste pour Sima »

« Je suis très triste pour Abdallah Sima. En partant, il l’était tellement. C’est un garçon qui a énormément de qualités et je comptais sur lui. Dommage qu’il s’est blessé à l’entraînement. Il est encore jeune, il va revenir encore plus fort. Concernant Bamba Dieng, il a eu un problème à la cheville. Il a repris l’entraînement hier. Il est opérationnel. »