La Fédération sénégalaise de basket-ball (FSBB) a appris que la joueuse Sokhna Bintou LO, naturalisée espagnole, est désormais éligible sans restriction pour l’équipe nationale du Sénégal, par décision de la FIBA datée du 17 juin 2024. Cette décision fait suite à une procédure administrative entamée par la FSBB auprès de la FIBA aux fins de lui permettre de porter les couleurs du Sénégal.
Née au Sénégal, Sokhna a suivi toute sa formation de basketteuse en Espagne, d’où sa naturalisation et sa présélection en équipe nationale espagnole. Pour cette saison 2023/2024, elle a évolué à Caledonia Gladiators, en ligue professionnelle britannique (WBBL) et a réalisé 7,4 points, 7,1 rebonds en 20 minutes de temps de jeu en moyenne par match. Evoluant au poste intérieur, son profil intéresserait beaucoup le coach des Lionnes, Alberto Antuna, qui l’a approchée en vue des échéances futures. « C’est une bonne acquisition pour nous et qu’elle puisse jouer. Elle était déjà super excitée par l’idée de pouvoir représenter le Sénégal », a dit le technicien espagnol.
En effet, l’équipe nationale féminine du Sénégal participera, du 19 au 25 août 2024 à Kigali, au tournoi de préqualification à la Coupe du Monde 2026. Le Sénégal est logé dans le groupe C avec le Brésil, la Hongrie et les Philippines.
Quant à la concernée, elle déclare : « Tout d’abord, je rends grâce à Dieu. C’est avec beaucoup d’émotion, de plaisir et d’humilité que j’ai reçu la notification de la Fédération sénégalaise de basket m’informant que la FIBA m’a donné l’opportunité de représenter mon cher pays, le Sénégal. C’est vrai que je suis sénégalo-espagnole mais j’ai toujours éprouvé l’envie de représenter le Sénégal qui est tout pour moi et ma famille. J’espère sincèrement mériter cette faveur et faire partie de la relève qui continuera de faire briller le Basket-ball sénégalais partout dans le monde. C’est un rêve d’enfant qui se réalise et j’ai hâte de me battre pour mon pays. A très bientôt y Vamos Sénégal. »
Pour le président de la FSBB, Me Babacar Ndiaye, cette décision de la FIBA cadre avec l’intérêt général du basket-ball et celui du Sénégal en particulier. Il félicite aussi Sokhna Bintou Lo à qui elle souhaite la bienvenue.
